Qu’est-ce qu’un UTXO ?
Cet UTXO est attaché à un script s’occupant de vérifier qui est capable d’écrire une nouvelle ligne dans le livre de compte avec sa clé privée.
Il faut voir chaque UTXO comme une certaine quantité d’or qui possède un certificat de propriété relié à la paire de clé de son propriétaire. La quantité « contenue » dans l’UTXO peut avoir n’importe quelle taille, 10btc, 0.5btc, 0.000001btc …
On peut comparer l’UTXO à une pièce dont la valeur serait égale au nombre de bitcoins qu’il contient. Chaque UTXO a une quantité fixe et est indivisible. Si vous voulez le dépenser, vous n’avez pas d’autre choix que d’en utiliser la totalité.
De la même façon qu’avec une pièce d’or, si vous voulez dépenser 0.2 BTC alors que vous avez un seul UTXO de 1 BTC alors vous devrez créer un UTXO de change équivalent à la différence des deux.
L’UTXO Set représente la totalité des lignes de compte dans le registre Bitcoin qui n’ont jamais été utilisées par une autre ligne dans le registre. Aujourd’hui, il y a environ 165 millions UTXO non dépensés. Ce nombre est en constante augmentation.
https://blockchain.com/explorer/charts/utxo-count
Management des UTXO
Vous n’êtes pas sans savoir que pour réaliser une transaction, donc une écriture sur le registre, il est nécessaire de payer des frais. Les frais sont variables en fonction de la demande pour ajouter des Tx dans le prochain bloc. Cela fonctionne comme des enchères.
Les frais de Tx sont une contrainte qu’il faut prendre en compte pour la gestion de ses UTXOs. Car si vous avez un UTXO de 0.0007 BTC et que les frais de transaction surpassent ce montant, dépenser cet UTXO vous coûtera plus cher que sa propre valeur…
Si la confidentialité est importante pour vous, l’UTXO management peut aussi permettre de se prémunir contre les “Dusting Attacks”.
En gros, une personne mal intentionnée peut vous envoyer des micros sommes de BTC et observer comment ils seront dépensés. Ils pourront ainsi relier des UTXO connus avec d’autres. Il faut faire attention en permanence à regrouper et dépenser ses plus petits UTXO (en faisant attention aux dusts) pour qu’ils ne soient pas un jour capturés avec l’augmentation des frais. Aujourd’hui, les frais sont faibles, mais cela ne durera pas…
L’UTXO management permet aussi de réduire les frais de transaction. En diminuant le nombre d’UTXO nécessaires pour construire votre transaction, vous diminuez sa taille et ainsi les frais nécessaires pour que votre transaction soit acceptée.
Par exemple, sur les wallets Ledger le management par défaut des UTXOs est de toujours dépenser les UTXOs les plus vieux en premier (FIFO : First In First Out). Mais il est possible de changer ce comportement avec certaines options avancées dans le wallet.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un UTXO en Bitcoin ?
Un UTXO, pour Unspent Transaction Output, désigne une sortie de transaction non dépensée dans le registre Bitcoin. C'est l'unité de base manipulée par le protocole : chaque UTXO contient une quantité fixe de bitcoins et est verrouillé par un script qui définit qui peut le dépenser, généralement le détenteur d'une clé privée donnée. On peut le comparer à une pièce de monnaie d'une valeur arbitraire, qui doit être dépensée en totalité lors d'une transaction.
Pourquoi dit-on qu'on ne possède pas vraiment de bitcoins ?
Parce que Bitcoin n'est pas un système de comptes avec des soldes, mais un livre de compte horodaté composé de transactions. On ne détient donc pas une quantité de bitcoins inscrite quelque part, mais un ensemble d'UTXO qui pointent vers nos clés privées. Lorsqu'on dépense des bitcoins, on ajoute simplement une nouvelle ligne au registre qui consomme certains UTXO existants pour en créer de nouveaux. Le solde affiché par un wallet n'est qu'une somme calculée à partir de ces UTXO.
Pourquoi un UTXO est-il indivisible ?
Un UTXO doit être consommé en totalité lorsqu'on l'utilise dans une transaction, comme une pièce de monnaie physique qu'on ne peut pas couper. Si l'on possède un UTXO de 1 BTC et que l'on souhaite envoyer 0,2 BTC à quelqu'un, la transaction consommera l'UTXO entier, créera un nouvel UTXO de 0,2 BTC pour le destinataire, et un UTXO de change de 0,8 BTC environ pour l'émetteur, après déduction des frais de minage.
Qu'est-ce que l'UTXO management ?
L'UTXO management consiste à gérer activement la composition de ses UTXO pour optimiser les frais de transaction et préserver sa confidentialité. Une transaction qui combine de nombreux petits UTXO pèse plus lourd en octets et coûte donc plus cher en frais. Regrouper périodiquement ses petits UTXO quand les frais sont bas, isoler certains UTXO sensibles, ou éviter de mélanger des UTXO d'origines différentes sont des pratiques courantes. La plupart des wallets utilisent par défaut une stratégie FIFO, dépensant les UTXO les plus anciens en premier.
Quel est le risque de laisser de très petits UTXO sur son wallet ?
Les UTXO de très faible valeur peuvent devenir non dépensables si les frais de transaction nécessaires pour les déplacer dépassent leur propre montant. Aujourd'hui les frais sont souvent modérés, mais ils augmenteront mécaniquement avec l'adoption de Bitcoin et la diminution de la subvention de bloc. Il est donc recommandé de regrouper ses petits UTXO durant les périodes de frais bas, en faisant toutefois attention à ne pas mélanger un UTXO issu d'une dusting attack avec d'autres UTXO sensibles.
Combien existe-t-il d'UTXO sur le réseau Bitcoin ?
L'ensemble des UTXO non dépensés à un instant donné s'appelle l'UTXO Set et représente l'état actuel de la propriété sur le réseau Bitcoin. Au moment de la rédaction, il existe environ 165 millions d'UTXO non dépensés, et ce nombre croît de manière constante au fil de l'adoption. Chaque nœud Bitcoin maintient une copie de cet UTXO Set en mémoire pour valider rapidement les nouvelles transactions et vérifier qu'aucun UTXO n'est dépensé deux fois.
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