Canal public (public channel)

Définition

Un canal public sur Lightning est un canal de paiement dont l'existence, la capacité et les politiques de frais sont diffusées via le protocole de gossip BOLT-7. Tous les nœuds du réseau apprennent son existence et peuvent l'inclure dans leurs calculs de routes. À l'inverse d'un canal privé, il participe activement à la liquidité publique du réseau.

Comment l'annonce fonctionne

Lors de l'ouverture, les deux pairs échangent un message channel_announcement signé contenant le SCID, les pubkeys des nœuds et les signatures Bitcoin prouvant la propriété des fonds verrouillés on-chain. Suivent un ou deux channel_update qui décrivent les fees (base fee + ppm) et le timelock minimum. Ces messages sont propagés à tous les pairs, ce qui constitue la carte du réseau utilisée pour le source routing.

Quand l'utiliser

Un canal public a du sens dans deux cas :

• Nœud routeur : vous voulez gagner des frais en relayant des paiements entre tiers.
• Marchand recevant : vous voulez que n'importe qui puisse vous payer sans avoir un canal direct.

Pour de la simple dépense personnelle (paiement sortant), un canal privé suffit et préserve mieux la confidentialité.

Coûts cachés

Un canal public expose votre topologie : un attaquant peut estimer votre solde par probing, voir l'historique d'ouverture on-chain et corréler vos opérations. Il consomme aussi de la liquidité qui doit être maintenue équilibrée par du rebalancing ou des swaps sous-marins. Côté on-chain, l'ouverture/fermeture coûte un frais réel non négligeable.

À retenir

Un canal public est l'infrastructure du réseau : indispensable pour les routeurs et marchands, surdimensionné pour le simple utilisateur. Le choix entre public et privé conditionne votre profil de risque, vos coûts et votre exposition aux analyses.